Il y a 251 millions d’années, environ 90 % des espèces disparurent. C’est la plus grande extinction massive d’espèces de tous les temps (extinction dite du Permien-Triassique, du nom des deux périodes géologiques concernées [Permien et Trias, respectivement fin de l’ère primaire et début de l’ère secondaire]).

Il y a un peu moins de 4 ans, une étude, contestée (dont nous avions parlé à l’époque : chronique n° 88), parue dans l’hebdomadaire américain Science, liait cette extinction à l’impact d’un astéroïde percutant notre planète…

Une nouvelle étude, parue cette fois-ci dans le périodique scientifique britannique Philosophical Transactions of the Royal Society A, pointe d’autres coupables : des volcans.

Selon les auteurs de l’étude, des éruptions volcaniques en Sibérie dévastèrent la couche d’ozone il y a 251 millions d’années via la lave réagissant avec des dépôts de charbon et de sel, le tout générant des gaz destructeurs d’ozone.

[d’après :

- l’hebdomadaire britannique New Scientist n° 2607, p. 7, 9 juin 2007

- la revue britannique Philosophical Transactions of the Royal Society A (mathematical, physical & engineering sciences) volume 365, n° 1856, 15 juillet 2007, via le site Internet de la Royal Society qui la publie]