La chevêche d’Athéna est un rapace nocturne même s’il est en fait actif plutôt lors du crépuscule voire en journée… La chevêche est surnommée la « chouette aux yeux d’or »…  Cette petite chouette voit ses effectifs fortement diminuer : en 1976, il y avait environ 100 000 couples en France ; maintenant, il n’y en a plus que 10 000 à 30 000…

En Bretagne, cette espèce est rare. Il faut dire que, durant la seconde moitié du 20^e siècle, cette région n’a pas été épargnée par le « progrès » : 160 000 kilomètres de talus (bocage) ont été détruits, des milliers de kilomètres de ruisseaux ont été transformés en fossés, 75% des pommiers ont été arrachés, le maïs a remplacé des prairies, les pesticides ont été employés…

L’indépendance alimentaire, nécessaire après-guerre, ne s’est pas faite sans conséquence pour les milieux naturels et notamment pour la chevêche… et la qualité de l’eau !

A cause des routes, de l’urbanisation, des cultures intensives, etc., le brassage génétique –pour éviter la consanguinité- des petites populations de plus en plus isolées, n’est plus possible…

(d’après Eau et Rivières de Bretagne n° 135, printemps 2006)