Charles F. Richter, géologue américain né en 1900 et mort en 1985, créa en 1935 l’échelle dite de Richter… Cette échelle permet de définir la magnitude d’un tremblement de terre, c’est-à-dire sa puissance, l’intensité de l’énergie mise en jeu. On distingue les microséismes, d’une magnitude inférieure ou égale à 2, les séismes majeurs, dont la magnitude est comprise entre 7 et 7,99 et les très gros séismes dont la magnitude est supérieure ou égale à 8. Notons qu’habituellement les êtres humains ne ressentent pas les tremblements de terre dont la magnitude est inférieure à 2,5.
A sa création, l’échelle de Richter allait de 1 jusqu’à 9. Depuis, on utilise ce que l’on appelle l’échelle ouverte de Richter, signifiant qu’il n’y a ni limite inférieure, ni limite supérieure concernant la magnitude potentielle d’un séisme. Dans les faits, la magnitude d’un tremblement de terre semble devoir se situer approximativement entre -1 et 9,5.
Mais que l’on ne se laisse pas abuser par les chiffres. Un séisme de magnitude 8 sur l’échelle de Richter n’est pas 2 fois plus puissant qu’un séisme de magnitude 7, mais bien environ 30 fois plus puissant. Il en est de même quand on passe, par exemple, de la magnitude 2 à la magnitude 3 ou de la magnitude 6 à la magnitude 7. Une différence d’un point de magnitude implique environ 30 fois plus (ou 30 fois moins) d’énergie en jeu. Un séisme de magnitude 0 est donc environ 30 fois moins puissant qu’un séisme de magnitude 1 mais il est environ 30 fois plus puissant qu’un séisme de magnitude -1 ! Conséquence de tout cela : un séisme de magnitude 7 est 900 fois plus puissant (30x30) qu’un séisme de magnitude 5…
Commentaires :
Re:
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Re:
L'échelle n'était donc pas "ouverte" à sa création...
Re: Re:
Elle n'était ni ouverte, ni fermée. Simplement les historiques de mesures scientifiques dont nous disposions à l'époque n'avaient jamais permis d'enregistrer de séismes de magnitude > 9. Les séismologues pensaient donc que la résistance de la croûte terrestre se situait à un niveau correspondant à peu près à la tension provoquée par cette magnitude et que dons il se déclenchait au plus tard aux environs de 9, ou avant lorsque la croûte terrestre est moins résistante.
Petite (sic) correction concernant l'échelle de Richter
Mon cher Pierresansleloup.
Il y a une erreur colossale dans votre évaluation d'un séisme de magniture 7 par rapport à 1 : l'échelle de Richter étant logarithmique à base 10, une magnitude 7 est le logarithme de 10.000.000 alors que la magnitude 1 est le logarithme de 1. Donc un séisme de magnitude 7 a une amplitude 10 millions de fois plus importante qu'un séisme de magnitude 1 !
Et non pas de 30 x 30 qui n'est que le carré de 30.
J'avoue d'ailleurs que je ne sais d'où vous sortez le 30 car il y a quelque chose comme 38 ans que j'ai quitté mon labo de séismologie au musée océanographique de Monaco et donc les connaissances durant cette période ont évolué, mais la progression des log à base 10, elle, est bien toujours la même !
Pour info à ceux qui lisent cette rubrique sur laquelle je suis tombé oar hasard, mais je ne pouvais laisser passer une telle erreur.
Re: Petite (sic) correction concernant l'échelle de Richter
En fait, vous me faites écrire ce que je n'ai pas écrit !
En effet, je ne prends pas l'exemple d'un séisme de magnitude 7 par rapport à un séisme de magnitude 1. Je parle d'un séisme de magnitude 7 par rapport à un séisme de magnitude 5... Vous pouvez vérifier !
Ensuite, je ne parle pas de l'amplitude des ondes mais de l'énergie libérée... (vous pouvez également vérifier...) S'il était question de l'amplitude des ondes, un séisme de 7 aurait une amplitude 100 fois (10x10) plus importante qu'un séisme de 5... Concernant l'énergie libérée, un séisme de 7 est bien environ 900 fois (30x30) plus puissant qu'un séisme de 5...
Il est possible de vérifier tout cela sur ce site éducatif suisse : http://php.educanet2.ch/gymorges/2004tm/7/www/richter.htm
Amicalement.
Re: Re: Petite (sic) correction concernant l'échelle de Richter
Mea culpa,
J'avais effectivement mal lu, ou plus probablement extrapolé avec les lignes précédentes qui parlaient de magnitude -1 à 0.
Bonne continuation
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Ingénieur
Il importe d' avoir de facon approcimative les deux échelles comparées Richter et Mercalli comme on le fait en température Celcius et Farenheit sans la formule de relation mathénmatique.
Mercalli vs Richter
Il se trouve que mon (excellent) Chambers Concise Dictionary (Chambers Harrap Publishers, 2004) propose une telle comparaison... L'anglais se passe de traduction, je pense... Seul figure ici l'intitulé de chaque description.
| Mercalli | Description | Richter |
| 1 | detected only by seismographs | <3 |
| 2 | feeble | 3-3.4 |
| 3 | slight | 3.5-4 |
| 4 | moderate | 4.1-4.4 |
| 5 | quite strong | 4.5-4.8 |
| 6 | strong | 4.9-5.4 |
| 7 | very strong | 5.5-6 |
| 8 | destructive | 6.1-6.5 |
| 9 | ruinous | 6.6-7 |
| 10 | disastrous | 7.1-7.3 |
| 11 | very disastrous | 7.4-8.1 |
| 12 | catastrophic | >8.1 |
ImpasseSud
Bien qu'utilisant elle aussi l'échelle de Richter, l'Italie a encore l'habitude de se référer à l'échelle de Mercalli qui est un peu moins précise et plus subjective... C'est un pays où la terre tremble presque continuellement quelque part, mais où les constructions, hélas, ne sont pas aussi "antisismiques" qu'au Japon...
Connais-tu ce site : http://neic.usgs.gov/neis/bulletin/?