Les « nuages bas » sont, en fait, des stratus. Il s’agit, en quelque sorte, d’un brouillard élevé qui ne va pas jusqu’au sol. Par contre, il atteint des altitudes plus élevées que le brouillard : jusque vers 800 mètres. Les nuages bas peuvent obscurcir le ciel plusieurs jours de suite et ne sont pas dissipés par le vent, contrairement au brouillard.

Les « nuages élevés », ou « nuages d’altitude », sont situés vers 6 à 8 kilomètres d’altitude et composés de cristaux de glace. Trois nuages se rangent dans cette catégorie : le cirrus (de loin le plus courant), ressemblant souvent à une petite griffure blanche ; le cirro-cumulus, s’apparentant à de petites billes ; le cirro-stratus, fin voile guère visible, recouvrant tout ou partie du ciel.