Les 11, 12 et 13 novembre correspondent aux jours dits de l’été de la Saint-Martin (que l’on fête le 11 novembre). Avant d’aller plus loin, il nous faut préalablement indiquer que ces 3 jours ont un « contraire » en quelque sorte : les saints de glace des 11, 12 et 13 mai (1), réputés (à tort) correspondre à un coup de froid…

On peut attribuer au hasard le fait que l’été de la Saint-Martin puisse parfois être lié à une période de relative douceur… (la chaleur accumulée pendant la belle saison peut encore générer une telle période en novembre). Toutefois, certains avancent une autre explication qui ne tient pourtant pas la route…

Ainsi, on évoque parfois un essaim d’astéroïdes (qui donne des étoiles filantes lorsque les astéroïdes rentrent dans l’atmosphère terrestre) pour expliquer les saints de glace et l’été de la Saint-Martin. En effet, l’essaim des Léonides (c’est son nom car les astéroïdes semblent provenir de la constellation du Lion) se trouve entre le Soleil et la Terre du 11 au 13 mai et intercepterait donc une partie de la chaleur rayonnée par notre étoile. Inversement, du 11 au 13 novembre, l’essaim se trouve derrière le Soleil et jouerait le rôle de réflecteur pour renvoyer à la Terre de la chaleur qui, sans cela, irait se perdre dans l’espace…

Concluons en signalant que si cet essaim avait un réel impact, toute la Terre devrait être concernée… D’autre part, elle devrait l’être tous les ans à dates fixes, ce qui n’est pas le cas…

(1) nous aurons l’occasion d’en reparler… mardi 11 mai 2004 !