7ème volet de la série consacrée à des points culminants remarquables méconnus de France métropolitaine (de 100 à 1 200 m).
Le mont Vinaigre dont il est question ici ne doit pas être confondu avec le mont Vinaigre (194 m) situé dans l’île de Port Cros, sur le territoire de la commune d’Hyères.
- Il s’agit d’une montagne partiellement boisée du département du Var (région Provence-Alpes-Côte-d’Azur), située dans le massif de l’Esterel*.
- Le site est localisé sur le territoire de la commune de Fréjus.
Esterel : Massif d’origine volcanique du sud-est de la France, proche de la Méditerranée.
Le point culminant de l’Esterel : Le mont constitue le point culminant du massif, atteignant 616 m (point de vue, antenne à proximité).
- Le GR®* 51 permet d’accéder au point culminant proprement dit (situé dans la forêt domaniale de l’Esterel) [voir aussi le dernier paragraphe : « Se rendre sur place »].
GR® (chemin de Grande Randonnée), GR de Pays® et PR® (Promenade et Randonnée) : Il s’agit de chemins balisés en blanc et rouge pour les GR®, en jaune et rouge pour les GR de Pays® et le plus souvent en jaune pour les PR®.
- GR®, GR de Pays® et PR® sont des marques déposées de la Fédération Française de la Randonnée Pédestre (FFRP).
Un site doublement protégé : Le mont appartient au site Natura 2000* : « Esterel ». Ce site Natura 2000 est notamment important pour la Tortue d’Hermann (Testudo hermanni).
- Le sommet fait également partie du site classé* « Massif de l’Esterel oriental » et de la ZNIEFF* « Esterel ».
Sites Natura 2000 : Les sites Natura 2000 constituent un réseau européen visant à conserver la biodiversité des territoires dans le cadre d’un développement durable (= soutenable) valorisant le patrimoine naturel.
- Ces sites abritent des habitats (d’espèces animales ou végétales) d’intérêt communautaire, c’est-à-dire participant à la richesse biologique de l’Union Européenne.
- La désignation des sites du réseau est basée sur deux directives européennes : la directive « Oiseaux » (1979) et la directive « Habitats, faune, flore » (1992).
- Il existe 2 types de sites Natura 2000 :
1) les Sites ou propositions de Sites d’Importance Communautaire (SIC/pSIC), au titre de la directive « Habitats, faune, flore ». Ils sont aussi parfois appelés Zones Spéciales de Conservation (ZSC).
2) les Zones de Protection Spéciale (ZPS), au titre de la directive « Oiseaux ».
Sauf indication contraire, les sites Natura 2000 cités dans les chroniques sont des SIC ou des pSIC.
Sites classés et inscrits : Les sites et monuments naturels classés (environ 2 700) et inscrits (environ 4 800) sont des lieux protégés ayant un intérêt au point de vue artistique, historique, scientifique, légendaire ou pittoresque.
ZNIEFF : Zone Naturelle d’Intérêt Ecologique, Faunistique et Floristique. Il en existe près de 15 000 en France métropolitaine. Les ZNIEFF constituent un inventaire.
- Les ZNIEFF de type I concernent des « secteurs de grand intérêt biologique ou écologique ». Les ZNIEFF de type II, beaucoup moins nombreuses que les précédentes, correspondent à de « grands ensembles naturels riches et peu modifiés, offrant des potentialités biologiques importantes », selon l’Inventaire national du Patrimoine naturel (Muséum national d’Histoire naturelle).
La Montée du Mont Vinaigre : Il s’agit d’une manifestation sportive annuelle consistant en une course à pied dont le point de départ se situe à St-Raphaël.
[Années 1757-1781] Gaspard de Besse : De son vrai nom Gaspard Bouis, Gaspard de Besse (la commune de Besse s’appelle maintenant Besse-sur-Issole –département du Var) est un bandit provençal de grands chemins qui hanta notamment le massif de l’Esterel.
- La légende se mélange à la réalité concernant les dernières années de sa vie, celles-là même qui font que certains voient en lui une sorte de « Robin des bois provençal ». Gaspard de Besse et ses complices rançonnaient notamment les voyageurs des diligences et les collecteurs d’impôts. Il aurait trouvé refuge dans une grotte au pied du mont Vinaigre. Le supplice de la roue mettra un terme à sa vie à l’âge de 24 ans.
Se rendre sur place : Le sommet est situé (à vol d’oiseau) à 15 km au sud-ouest de Cannes, 10 km au nord-nord-est de Fréjus et 2,5 km au sud-sud-est de Les Adrets-de-l’Esterel.
- Prendre la Route du Malpey qui quitte par la droite la DN7 (ex N7) au niveau du col du Testanier (312 m) puis, juste avant la Maison Forestière du Malpey, prendre à gauche (direction nord-est) la Route des Cols sur un peu plus de 500 mètres puis prendre de nouveau à gauche (toujours direction nord-est) la route qui mène à proximité du mont Vinaigre.
A l’endroit où une première petite route part de la gauche vers une tour de télécommunications et une seconde part aussi de la gauche et mène à un premier parking (situé à un peu plus de 300 mètres à l’ouest-nord-ouest du sommet), on passe au niveau de l’hélistation.
Continuer sur la route « principale » qui aboutit près d’une tour de guet (utilisée dans la lutte contre les incendies et située à 200 m à l’ouest du sommet).
Un tout petit peu avant le bout de la route, un chemin (GR® 51) part de la gauche (direction est-nord-est au début) et, un peu plus de 100 m plus loin, passe par le sommet.
- Risques d’incendies et circulation : Un site indispensable à visiter du 21 juin au 30 septembre de chaque année : http://www.var.pref.gouv.fr/massifs/default.htm.
- Coordonnées géographiques du point culminant du sommet : 06° 49’ 18’’ E 43° 30’ 08’’ N.
ATTENTION : Certaines règles de prudence élémentaires doivent être observées quand on décide d’atteindre un point culminant :
- tenir compte notamment de ses capacités physiques,
- de la météo,
- d’éventuelles conditions de circulation spécifiques au secteur parcouru (neige, verglas, risques d’incendies…),
- d’éventuelles périodes de chasse concernant des zones traversées pour atteindre le site souhaité,
- de la présence de propriétés privées dont il ne faut pas franchir les limites même si cela oblige à un détour ou empêche d’atteindre le lieu souhaité,
- se munir d’une carte à jour et suffisamment détaillée englobant toute la zone à parcourir et d’une boussole (voire d’un topo-guide) et ce quel que soit le moyen de locomotion (les informations indiquées dans cette chronique, notamment pour se rendre dans le site décrit, sont données à titre indicatif et sont susceptibles, comme tout texte, de contenir des erreurs ; l’auteur décline donc toute responsabilité quant aux éventuelles conséquences pouvant survenir suite à l’utilisation de ces informations).
- bien préparer le trajet à suivre avant de partir.
Les altitudes mentionnées sont basées sur différentes sources liées à l’Institut Géographique National (IGN).