Les blattes, également appelées cafards (ou cancrelats concernant la blatte américaine), ont mauvaise réputation… Pourtant, elles auront peut-être l’occasion d’être partiellement « réhabilitées »… Voici pourquoi…

Lorsque l’insecte Blatta orientalis (= blatte orientale) tombe, il ouvre 2 ailes plates et rigides et plane jusqu’à l’endroit où il souhaite se poser.

Cette stratégie intéresse Tobias Seidl, qui travaille à l’Agence Spatiale Européenne. En effet, les futurs modules atterrisseurs (= landers) qui se poseront, par exemple, sur la planète Mars, pourraient peut-être un jour adopter une technique similaire. Eux aussi doivent trouver des endroits pour des atterrissages sûrs.

Pour l’instant, les sondes planétaires utilisent parachutes, rétrofusées et airbags.

Une fois de plus, la nature pourrait inspirer l’homme en matière de technologie…

[d’après New Scientist, 20 octobre 2007, p 29]