L’air que nous respirons est loin d’être uniquement composé d’oxygène puisque celui-ci ne représente que 21% du volume total, ce au niveau de la mer. Ainsi, l’air est également constitué d’azote (78%) et d’argon (moins de 1%), utilisé pour le remplissage de certaines lampes à incandescence.
Mais la liste des « ingrédients » qui participent à la composition de l’atmosphère -c’est-à-dire de l’air- est loin d’être close… On trouve également moins de 0,1% de gaz carbonique (1) (participant à l’effet de serre (2) ) et des traces de néon (gaz employé dans l’éclairage), d’hélium (gaz utilisé notamment pour gonfler les ballons de type dirigeables), de krypton (gaz que l’on retrouve dans certaines lampes à incandescence), de xenon, d’hydrogène (qui existe à l’état naturel comme constituant de l’eau), de méthane (gaz à effet de serre qui se dégage des végétaux en décomposition ainsi que des herbivores lors de leur digestion et est un des constituants du grisou (3), tout comme l’azote), de propane (un des constituants du gaz naturel), d’oxydes d’azote, d’ozone (gaz bleu, odorant et dangereux), d’aérosols variés (c’est-à-dire de particules microscopiques) et d’eau.
Bref, un véritable cocktail ! Un cocktail de vie…
(1) également appelé anhydride carbonique ou dioxyde de carbone
(2) le réchauffement global de la Terre est lié aux gaz à effet de serre qui piègent la chaleur terrestre…
(3) gaz qui se dégage spontanément dans certaines mines de houille
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