Les « tremblements de glace » survenant dans les glaciers du Groenland (Arctique) sont de plus en plus nombreux alors que la température dans l’île augmente. Alors que leur nombre variait entre 6 et 15 par an entre 1993 et 2002, on est passé à 30 en 2003, 23 en 2004 et 32 pour les 10 premiers mois de l’année 2005 !
Un séismologue explique que l’origine de ces séismes est la suivante : la fonte rapide de la glace fait que l’eau qui en résulte est abondante et donc s’accumule en partie sous la glace, faute de pouvoir s’échapper suffisamment rapidement. Ainsi, les glaciers glissent plus vite dans la mer, occasionnant davantage de « tremblements de terre ».
Les « tremblements de glace » sont les plus nombreux au Groenland mais ils se produisent également en Alaska (USA) et en Antarctique.
L’étude est parue dans l’hebdomadaire américain Science. Elle émane du séismologue Göran Ekström (Harvard University).
(d’après l’hebdomadaire britannique New Scientist n° 2545 [daté du 1er avril 2006], page 20)