Les tempêtes tropicales et cyclones tropicaux du bassin Atlantique sont identifiés par un prénom. Il existe 6 listes annuelles de 21 prénoms allant de A à W. Tous les 6 ans, une même liste est reprise. Ainsi, la liste utilisée en 2005 sera de nouveau réutilisée en 2011.
Toutefois, il faut savoir que les noms des tempêtes tropicales et cyclones tropicaux dévastateurs sont retirés de la circulation (par l’Organisation Météorologique Mondiale), notamment pour ne pas raviver de mauvais souvenirs…
En 2005, année cyclonique historique dans l’Atlantique (voir chronique sur la saison cyclonique 2005 dans l'Atlantique), 5 phénomènes correspondent à ce cas de figure : les cyclones tropicaux Dennis, Katrina, Rita, Stan et Wilma. L’année 2005 devient de fait l’année où l’on a retiré de la circulation le plus de prénoms attribués aux cyclones tropicaux du bassin Atlantique. Le précédent record (4 retraits) était partagé par les années 1955, 1995 et 2004.
Dennis sera remplacé, en 2011, par Don, Katrina par Katia, Rita par Rina, Stan par Sean et Wilma par Whitney. Depuis 1953, 67 noms ont été retirés.
La liste pour cette saison 2006 dans l’Atlantique (qui commence « officiellement » le 1er juin et s’annonce une fois de plus très active) est la suivante : Alberto, Beryl, Chris, Debby, Ernesto, Florence, Gordon, Helene, Isaac, Joyce, Kirk (remplaçant Keith, dévastateur en 2000), Leslie, Michael, Nadine, Oscar, Patty, Rafael, Sandy, Tony, Valerie et William.
(d’après NOAA National Hurricane Center, 6 avril 2006)