L’hiver 2005/2006 est le second hiver consécutif où la banquise de l’Arctique ne se reforme pas entièrement, après les fontes records des derniers étés. La banquise arctique serait donc maintenant sujette à un déclin à la fois estival et hivernal, ce qui pourrait laisser penser qu’elle subit une accélération notable de son processus de disparition progressive.

Les scientifiques craignent que cela soit la conséquence d’un cercle vicieux. En effet, là où la banquise disparaît, c’est la mer que le soleil atteint… Or celle-ci absorbe bien davantage la chaleur solaire que la glace, contribuant à accélérer le réchauffement des températures et ainsi de suite… Tout le problème est de savoir si, de fait, les régions polaires ne subissent pas (déjà) un processus irréversible concernant le changement du climat.