Jusqu’à présent, on savait qu’il y avait, sous les glaces de l’Antarctique, au moins 145 petits lacs et un grand lac, ce dernier portant le nom de Vostok. Sa superficie est très légèrement inférieure à 14 000 kilomètres carrés.

Deux « nouveaux » grands lacs ont été récemment découverts. Le premier couvre un tout petit peu moins de 2 000 kilomètres carrés, le second, environ 1 600 kilomètres carrés. Ils sont situés sous plus de 3 kilomètres de glace. Leur profondeur, à tous les deux, est d’environ 800 mètres. Ces lacs sont restés intacts depuis 35 millions d’années.

Le plus grand des deux lacs découverts s’appelle « 90°E », en référence à la longitude de sa localisation : 90° Est. Le plus petit s’appelle le lac Sovetskaya. Grâce à la chaleur située plus bas et à l’épaisse couche isolante de glace flottant au-dessus, la température de l’eau de ces lacs est, au niveau supérieur, de – 2 °C (= 28,4 °F).

Ces découvertes sont rapportées dans le numéro de février 2006 de la revue scientifique Geophysical Review Letters.  

(d’après le site américain LiveScience.com)