Une étude parue dans le numéro du 5 août de la revue américaine Science montre que les vagues géantes (de plus de 27 mètres) liées aux cyclones tropicaux, sont en fait assez communes. Par ailleurs, elles ne doivent pas être confondues avec les « vagues scélérates » (« rogues waves » en anglais), de monstrueuses vagues solitaires qui ne sont pas générées par des cyclones tropicaux.

Le 15 septembre 2004, le centre du cyclone tropical Ivan était situé dans le nord du Golfe du Mexique, à environ 120 kilomètres de la côte américaine. Des instruments reposant sur le fond sous-marin et réagissant à la pression de l’eau, ont mesuré 146 grosses vagues dont 24 supérieures à 15 mètres et une de près de 28 mètres (elle n’atteignit pas la côte comme l’aurait fait un tsunami qui, lui, ne correspond qu’à une petite vague au large car tout se passe alors en profondeur…).