Durant la période 1982-1992, il y a eu, en France, plus de 2 530 arrêtés de catastrophe naturelle liés à des inondations. Concernant 1993-2003, le total atteint plus de 2 880 arrêtés, d’après une étude de l’Institut français de l’environnement (IFEN) publiée fin juillet 2004. Pour expliquer cette nette augmentation, la météo peut être invoquée en Haute-Normandie (région du nord-ouest de la France), selon Météo France, mais dans le sud-est du pays, il faut y voir la responsabilité de l’homme, une fois de plus…

Faut-il en rappeler les raisons ? L’IFEN cite l’accroissement de l’urbanisation et la disparition des obstacles naturels tels que haies, talus et prairies (liée aux remembrements). En Haute-Normandie, la surface de prairie a chuté de moitié en 30 ans ! Si l’on compare la période 1993-2003 à celle de 1982-1992, les sinistres liés aux inondations ont augmenté en moyenne de 10% en France et leur impact est sensiblement plus important (à cause de l’urbanisation et des remembrements…). Dans le Languedoc-Roussillon, région du sud-est de la France, 321 000 personnes vivent dans des zones inondables où le risque est fort à très fort (hauteur d’eau au-delà de 1 mètre !).

(d’après la dépêche de l’AFP Pourquoi les inondations font de plus en plus de dégâts en France, mardi 20 juillet 2004, 13h36)