Les orages sont générés par les cumulonimbus. C’est le seul nuage susceptible de produire tonnerre, éclairs, grêle et tornades. On comprend dès lors pourquoi les avions –même les gros- les évitent. A nos latitudes, en été, un cumulonimbus peut avoir une hauteur –de sa base à son sommet- de 8 à 10 kilomètres ! De loin, c’est beau à voir ! Le haut du nuage a parfois une forme d’enclume très caractéristique, signe du stade de la maturité (nous y reviendrons mardi prochain [29 juin 2004] dans la chronique n° 112). Les cumulonimbus peuvent se former en toutes saisons. Ce sont eux que l’on retrouve autour de l’œil d’un cyclone tropical. A noter qu’un orage est dû à la présence d’un ou plusieurs cumulonimbus. D’autre part, il n’est pas rare qu’un orage fasse baisser la température de l’air d’une dizaine de degrés, mais les degrés perdus sont souvent à peu près entièrement regagnés par la suite, sauf s’il fait déjà nuit…   @ suivre…